眼看要开学了，可是即将上小学二年级的小斌（化名）却开始不舒服起来，近一个月来，他咳嗽不止，晚上睡觉时经常呼吸困难甚至短暂窒息睡不着觉，之后更是开始咳血，父母一看情况不对，赶医院检查，CT检查提示气管异物，医生不敢贸然取出，于是家长连夜又转医院，医生用支气管镜检查发现，气管内的异物还正在蠕动，疑似一条“活虫”。
咳嗽不止原来是蚂蟥蜗居在气管
小斌的妈妈介绍说，他们家住榕江县，大约半个月前，小斌就一直嚷嚷着说觉得喉咙很不舒服，还经常咳嗽。家里人以为是感冒，就给他吃了感冒药，但一周多时间过去，孩子的病情不但没见好转，反而越来越严重。“孩子给我说喉咙疼，而且痛得晚上睡不着觉。起初，家里人还以为是小孩不想上学故意装病，结果孩子开始吐血，我们才察觉了问题的严重。”
之后，小斌的父母将他医院检查，医生说检查提示气管内有异物，医院没有处理这方面问题的经验，因此建议转院。小斌的爸爸说，于是他们一家三口又立即连夜赶往了贵阳，在晚上六点时医院。“医院立即安排手术，晚上十点左右，医生说，异物取出来了，是条活蚂蟥。”小斌的爸爸说。
支气管镜下20分钟钳取出蚂蟥
8月27日，医院儿童病房见到了正在休息的小斌一家，小斌妈妈说，孩子现在情况好转了，觉得无比轻松。
医院儿童呼吸科副主任医师孙永烽，病人是26日晚入院的，在手术时，通过支气管镜发现，“异物”正在缓慢移动，因为它的位置又变了，和CT图像上的位置是不同的。“我们发现它的时候，正好在气管上端，还在慢慢蠕动，根据经验判断，应该是条虫。”孙医生说，用钳子试着触碰了一下，虫子身体湿滑，而且附着力很强，于是我们只能静静等到它爬出气管，露出头部，才能用钳夹住，将其钳出。
孙说，当时为了确保万无一失，只能一次性成功，“要是失败的话，又不知道会掉到哪里，一切准备工作又得重新来过。”于是在等到了近20分钟之后，终于它开始挪动，露出了头。准备已久的钳子立即紧紧夹住它的头部，将它拉出来。
医生分析，活蚂蟥寄居气管和喝生水有关
刚取出来的时候，整个科室都热闹了起来，大家都在惊叹，“说实话，刚取出来的时候，还是觉得有些头皮发麻。”孙医生说，经过仔细辨认，黑色虫应该是水蛭，就是俗称的蚂蟥，因为蚂蟥身体柔软，没法具体测量，通过目测应该是8-10厘米左右长，和小孩子的小指一样宽，“这么大的蚂蟥，我也是第一次见。”孙医生说。
蚂蟥在小斌体内多久了，根本无法判断，相关资料显示，蚂蟥可在人体内生长存活3至6个月，“可能是小孩喝到了生水，将蚂蟥幼虫或虫卵带入了体内。”孙医生分析，蚂蟥也属于寄生虫，有可能是经口腔进入食道，因食道缺氧，因为本能求生又由食道爬到了挨得很近的气管内，然后吸附在气管壁上，靠着吸血逐渐长大。
蚂蟥在气管里爬行时，会造成病人不停咳嗽，气管内分泌物增多，会导致阻塞引起肺炎。当蚂蟥缩成一团时，病人会出现呼吸困难甚至窒息。在被蚂蟥吸盘吸附的地方，还会造成支气管黏膜红肿出血。所以小斌才会喉咙不舒服，咳嗽。如不及时医治，有可能会堵塞气道使人窒息致死。
听到医生的解释，小斌的妈妈恍然大悟，她说，孩子在家从来不喝白开水，经常都是直接喝山上引下来的山泉水，估计就是这些山泉带上了蚂蟥。
据悉，此类案例在城市很罕见，但农村时常有发生。
医生提醒：外出游玩时尽量不要直接饮用野外未经处理、过滤的山泉或溪水，以免喝到寄生虫。露营、野炊时，也要将水煮沸后再喝。如果不慎遇到蚂蟥叮咬，不要强行拉扯，否则蚂蟥断裂可能引起发感染。
另外，提醒市民不要随便饮用生水，取来的泉水、井水，甚至是家中的自来水，都一定要煮沸到度，才能有效灭菌，安全饮用。