西洋菜是十字花科多年生水生草本植物，原产于欧洲地中海沿岸，在全国大部分地区均有分布，其中两广地区种植面积最大。
作为一种多年生的水生植物，西洋菜能以中空的茎随水漂流，并从节上发出不定根和芽，因而传播甚快。过去西洋菜在人们心中只是一种普通的水生杂草，与空心莲子草类似，在农村的河里数量非常多，有些人会图新鲜摘一点炒着吃，不会当做日常食用的蔬菜。主要原因是西洋菜的生长环境不太好，河里到处是浮萍，还有水蛭或其他不太友好的动物，食材的准备阶段太麻烦，所以在很长的一段时间西洋菜都不受待见。
得益于大吃省（广东）人民的智慧，现在西洋菜在十字花科蔬菜这个大家庭中占有了一席之地。现在两广地区不少农民在种西洋菜，这种植物对水分和温度要求很高，不过种菜是中国人的天赋，现如今只要做好水肥管理，在旱地也可以种植。
小编第一次吃西洋菜是在潮汕牛肉火锅店，在此之前吃火锅常点菠菜、生菜等绿叶菜，在菜单上看到西洋菜时，考虑到之前没吃过这个，抱着试一试的心态点了一份，感觉发现新大陆。从此以后，吃潮汕火锅或广式打边炉，只要看到西洋菜，必点！
随着人们生活水平提高，以前是追求吃得饱，如今是要吃得好。在注重养生的群里中，西洋菜与秋葵、西蓝花一样，非常受欢迎，一般人都可以食用，感兴趣的读者朋友可以尝试一下。（文/零零牛）