年，深圳市宝安区一医院就诊，反应自己已经打喷嚏流鼻涕5天了，仿佛里面有东西在爬动。
医院的工作人员根据该女患者自诉的症状，通过前鼻镜检查发现余女士左侧鼻腔中段有一暗褐色的物体吸附在鼻腔内，还会蠕动，初步判断是水蛭入鼻。
医院工作人员在鼻内镜的直视下使用异物钳将该物体取出，果然是一条水蛭，经过测量该水蛭竟然有6厘米的长度，简直骇人听闻。
事后，余女士回应前段时间外出旅游，曾在野外洗过脸，从那以后鼻子便出现了不舒服的症状，应该是水中的水蛭进去了鼻腔。
相信从小在农村长大的人对水蛭都不陌生，这种生物喜欢吸血，生命力顽强，水稻田里尤其常见，喜欢吸附在水牛等动物身上。
水蛭在日常生活中称之为“蚂蟥”，在生物学上归为环节动物门水蛭纲咽蛭目水蛭科。
水蛭分布在世界各地，一共有多种，我国境内就有多种。水蛭广泛分布在全国各地，这种生物雌雄同体，没有刚毛，是一种冷血动物。
水蛭体型偏扁圆状，乍看呈圆柱形，一般体长可达2～15厘米，宽度约2毫米至1.5厘米不等。水蛭外观绿中带黑，有5条黄色的纵线，腹部平坦，灰绿色，无杂色斑，整体环节显著，体节由5个环组成，每环宽度相似，与蚯蚓相似。
水蛭共有10只眼睛，呈“倒U”形分布。水蛭的口内有3个半圆形的颚片围成“Y”形，当水蛭吸附动物体时，会使用此颚片向皮肤钻进，吸取血液。
水蛭身体雌雄生殖孔相距4环，各开口于环与环之间。水蛭有前后吸盘，后吸盘更加显著，吸附力也更强。
水蛭主要生活在水稻田、沟渠、浅水污秽的水塘等地方，喜欢吸食人和畜类的血液，行动非常敏捷，通常以波浪式移动，看起来令人毛骨悚然。
水蛭的产卵期为每年的6月至10月，春天天气暖和后开始活跃起来，冬天往往蛰伏在岸边的泥土中，不进食也不动，生存能力强。
1、灵活的外形与强大的消化系统
水蛭的体型相必人们都不陌生，一般呈扁平状，前后细，中间偏宽，整体如树叶状，身体的形状会根据伸缩的程度和取食的多少而发生变化。
水蛭全身有多个环，27个体节，每个体节由5个环组成。水蛭的躯体前后各有一个吸盘，后吸盘较大，前吸盘较小，后吸盘的吸附力较强。
水蛭的口位于前吸盘的中央，在小吸盘的背面有10个眼点，依次排列。从第7个体节开始，每一节有排泄孔一对，除了第一对位于第7节第一体环外，其余部分均在各节第二体环上，肛门位于最末两环的背面。
水蛭的生殖环带在第10～13体节上，雌性生殖孔位于12节腹面，雄性生殖孔位于11节腹面。
水蛭的消化系统由UI、门腔、咽、食道、嗉囊、肠、直肠和肛门等八部分组成。无吻蛭种类口腔中具有3片颚，颚片上有许多小细齿，可咬破宿主的皮肤以吸血或取食。
咽为肌肉质，可吸食动物或人类的血液和体液。咽壁上具有单细胞的唾液腺，能分泌水蛭素，抑制宿主血液的凝固，以达到吸血的目的。
水蛭的食道很短，其后有一发达的嗉囊，嗉囊西侧有11对肓囊，末一对很长，延伸到身体末端。嗦囊是贮存血液和体液的地方，医蛭一次吸足血液后，其嗦囊中的容量可超过体重的6倍，可供其胃肠几个月的消化之用。
蛭类的肛门在后吸盘内，宽体金线蛭一般不吸食人或其他脊椎动物的血液，而取食软体的动物，水生昆虫的体肉或体液，有时也吸食泥面腐殖质。
2、强大的医疗作用
说起水蛭，很多人都毛骨悚然，认为水蛭只是一种可怕的吸血生物，但事实上水蛭是一种疗效广泛且安全性较高的传统中药，功效是破血逐瘀、通经，多用于缓解血淤阻滞，治疗跌打损伤，具有活血化瘀、抗炎消肿、保护机体功能的作用和功效。
水蛭通常干燥以后才能入药，药理作用涉及全身多个系统，可用于治疗心脑血管疾病、妇科疾病、消化系统疾病、呼吸系统疾病，以及周围神经损伤等。
水蛭的作用和功效主要有以下三类：
⑴水蛭能够改善人体血流动力学，调整微循环，且能有效地抑制血小板的聚集，延长凝血时间，具有活血化瘀的作用。
水蛭可以防止血栓形成，对于心血管系统具有保护作用；除此之外，水蛭对于血瘀阻滞导致的月经不调、痛经等妇科疾病也有良好的疗效。
⑵水蛭具有抗炎作用，可以对炎性介质产生拮抗作用，且能有效调节机体的免疫系统，有效缓解炎症所致的肿胀、红肿、疼痛的症状，对于前列腺炎、肾炎等有很好的药学作用。
⑶水蛭对人体的多个系统具有保护作用，能够维持内皮细胞的活性，保护血管和神经的结构和功能，且水蛭还具有抗纤维化的作用，对于脑组织，以及心血管具有较好的滋养保护作用。
3、强大的生命力
水蛭在生活中随处可见，尤其是潮湿的环境下。为什么它们会如此广泛分布呢？究其根本，还是水蛭的生命力比较顽强。
想必胆子大的人用手触摸过水蛭身体的都能感觉到它们的韧性非常强，用手拽很难将它们扯裂，甚至用玻璃片等锋利物品划开都很困难。
很多人认为水蛭和蚯蚓差不多，切成两段仍然可以存活，事实也正是如此。如果把水蛭切成两段放入水中，你会发现它们仍然可以在水里蠕动，过一段时间之后，其中一段甚至会奇迹般地活过来，也就是说水蛭被横切两段是可以存活的。
为什么水蛭被横切两段还可以存活，这是因为水蛭的身体构造很独特。水蛭的血液循环系统和蚯蚓类似，是开管式循环，两条大血管分别分布在体背和腹部，而且体内有多个隔膜将身体分成了多个独立空间，每个空间的血液循环都是独立的。
所以把水蛭切断后虽然会流血，但是不会失去身体里所有的血液，再加上水蛭的自愈能力很突出，它的伤口很快就会愈合，也就能成功地存活下来。
被横切的水蛭想存活下来是有前提条件的，只有靠近前吸盘的那段才能存活，因为嘴巴在前吸盘，身体的后半段会因为没有口部吸食鲜血而死亡。
以此类推，如果把水蛭切成很多段，水蛭就无法吸血补充食物，是没有办法存活的。所以，生命力上水蛭还是比蚯蚓逊色一筹。
4、家畜误食水蛭会伤害肠胃吗？
正常情况下，牛等家畜胃的温度达到了37度，同时是强酸的环境，这种情况下水蛭是无法生存的。所以就算牛等其他家畜误食的水蛭经过胃之后就会被消化，无法寄生在家禽家畜体内。
但牲畜误食水蛭以后也可能带来一系列的问题，比如消化后会产生不良的物质，导致牲畜消化系统被破坏，出现拉稀等症状。
所以，水蛭被误食后并不会寄生在家禽家畜的体内，一般不会伤害肠胃，但是进入呼吸系统的水蛭会寄生在里面，产生许多不良反应。因此要注意卫生，在野外要做好水蛭的防御措施，才能不受其侵害。