医圣张仲景写过两本代表性著作，一个《伤寒论》，一个《金匮要略》，《伤寒论》里有一个方，叫抵当汤，以水蛭为主药，虻虫、大黄、桃仁三味药为辅。在治疗瘀血症以及瘀血引起的如失眠、烦躁、躁狂等精神性疾病，疗效显著。
我在读书时，方剂老师曾讲过一个用抵当汤治疗脑动脉瘤故事。抵当汤磨粉后服用，患者服药3个月，使用了抵当汤来治疗，但是由于这个病人的体质偏虚，没选择水蛭这么烈的虫药，而是选择了全蝎。治疗1周以后，患者眼睛就能睁开了。这个病人现在身体非常好，生活质量也提高了。
水蛭是一个破血化瘀的要药。现代药理学也研究证实，水蛭提取的水蛭素有很好的活血化瘀的效果。同时，水蛭能分泌一种类组胺的物质，这种物质能够避免血管的收缩，扩张血管，减少瘀血的发生。
水蛭除了能破恶血、逐瘀血之外，还可以治疗癌症。我国著名国医大师朱良春教授曾治疗过一个无法手术和放化疗，还有梗阻的晚期食道癌患者。朱良春教授以水蛭为主药，配合其它虫药磨粉治疗，食道的梗阻症状就解除了，后续调整药物使用，获得了不错的治疗效果。
大家可能或多或少的了解到，肝癌容易形成门脉血栓，这个栓很难化开，我们就用水蛭治疗，临床效果很好。别看水蛭样子难看，但它在治疗重病、大病、难病方面疗效显著。
水蛭能去瘀血而不伤心血，但由于它药性强烈，是一味非常厉害的破血逐瘀的药物，因此，体质虚弱的人要少吃，或者是配合一些补益类的药物服用。
瘀血阻滞会给人体带来一系列不适，最主要是两种。一是会造成、。为什么癌症患者经常会出现疼痛，中医讲通则不痛：由于血液不通，流行受阻，瘀血阻滞经脉，进而出现疼痛。这种疼痛一般很固定，且疼痛持续、剧烈。
二是会导致肿块。瘀血阻滞后，会导致痰瘀互阻，进而形成包块。有些患者还会出血，这是因为经脉被瘀血阻滞后，血液没地方去了，只能溢出血管之外，形成离经之血。当我们用活血化瘀的方法把瘀血去除，新血就产生了。
临床中一些血液系统疾病的患者血色素都非常低，如果我们单纯用补血药是没太大作用的，因为并不单纯是血虚的问题，是瘀血阻滞后导致新血无法产。所以，我们用点活血化瘀，反而血色素就上去了，贫血症状得以改善。
有些患者会出现口唇发紫，有黑眼圈等紫绀症状。都说黑眼圈是因为肾虚的原因，其实肾虚是其中一方面，还有一个原因就是血瘀。有些患者连指甲里面都是紫色的，这是由于血液循环不好、经脉不通产生的瘀阻。肌肤甲错大多也是由于瘀血阻滞经脉，肌肤失于濡养所致。
有些读者看到这可能暗自庆幸：这些症状我都没有，是不是意味着没有出现血瘀呢？不一定，大家可以用镜子照照舌头，如果舌头瘀暗，也是血瘀的一个表现。有的病人舌的两边会出现两条黑线，那是肝瘿线，也是瘀血阻滞的表现，肝硬化、肝癌病人常常会出现这样的舌象，一定要及时调理。
我之前有一个乳腺癌病人，来看病的时候，舌头上全是大片的紫斑，身体状态非常差，后来经过近两年的调整，舌头上的瘀斑完全消失，病人生活的也非常高兴，整天乐乐呵呵的，别人根本看不出来她曾经患过癌症。
如果大家有血瘀的症状时，及时调整生活状态，有时不用药物就可以好转，但有时就需要吃一些活血化瘀的药物。当然不一定要用水蛭这么强烈的药，丹参、桃仁、川穹等温和的化瘀药也可以起到很好的效果。
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