水蛭素是从吸血性水蛭头部唾液腺内提取出来的生物活性物质。它是一种单链环肽化合物，由65～66个氨基酸组成，其分子量很小，仅为道尔顿。水蛭除其唾液腺含有水蛭素外，身体其他部位并不含有水蛭素。那么水蛭素的作用有哪些？
1、抗凝、抗血栓作用
凝血，是由一系列凝血因子参与，使血液的蛋白质水解活化，形成纤维蛋白沉积，从而阻止血液流动的复杂过程，是机体的重要防御机制。血栓的实质是血管内部的纤维蛋白及血小板沉积，是由血管内皮损伤，血液流动变慢等因素诱导机体启动凝血及机制而形成，是心脑血管阻塞的重要病因。水蛭素是强大的凝血酶抑制剂，可直接与凝血酶结合，使凝血酶失去作用，溶解纤维蛋白，抑制凝血酶引起的血小板聚集，从而抑制血栓形成。
2、降低血液黏度
血液黏度是反映血液流动性质的重要指标，是保证正常血液循环的重要条件，血液黏度升高会引起血流减慢，血管内的脂质、血细胞沉积，使血管狭窄，引起机体代谢紊乱，严重时会形成血栓，是引发缺血性心脑血管疾病的主要原因。水蛭素能降低血液黏度，加速血液流动，改善微循环，增强组织器官代谢功能，提高免疫力。
3、抗肿瘤作用
肿瘤具有很高的致死率，是威胁人类生命的重大疾病之一。水蛭素具有抑制肿瘤生长，防止肿瘤细胞转移，诱导肿瘤细胞凋亡，提高细胞免疫功能等多重作用。水蛭素配合化疗，可促进肿瘤中的血液流动，促进肿瘤细胞的脱落、坏死、增强抗肿瘤的功能。
4、抗动脉粥样硬化
动脉粥样硬化是一种慢性血管炎症疾病，其引起的脂质斑块破裂和血栓形成是急性心脑血管疾病的重要原因。水蛭素可以消除血液中过多的脂质成分和复合糖类，减少血管内壁产生的垃圾，防止及消除血管壁粥样斑块的形成，软化血管，恢复血管弹性，从而改善动脉粥样硬化。
5、对血压、血脂、血流动力学的影响
金康道夫水蛭素活性多肽可明显降低血压、全血黏度、血浆黏度、红细胞聚集指数、胆固醇及甘油三脂含量，具有降压、降血脂、改善血液流动力学的作用。
